汉字释义探：在古代，床是供人坐卧的器具，与今天只用作睡卧不同。《说文》 ：“床，安身之坐者。”安身，指使身体安稳的意思。由此引申出起承托稳定作用的东西。实际上就是底座。所以有琴床、机床、车床、笔床。由“床”构成的复合词的中心义是：起安稳作用的底座。胡洁青（齐白石的学生）：“看齐老人刻印是一大享受，……不用印床，而是一手握石，一手持刀，全靠腕力。”（ 《齐白石三百石印 ·前言》）宋·陆游《入蜀记》 ：“二十日倒樯竿，立②床。”②即橹，指安在船上或船旁比桨要长要大的工具，需用底座固定，这种底座称“橹床”。明十三陵定陵，有“灵床”，是放置灵柩的底座。《齐民要术·养羊》 ：“白羊三月得草力，毛床动，则铰之。”“毛床”指在底部的羊毛，贴近羊身的部分。这些引申义，来自“床”的本义。这是一种功能引申义。许慎给床作注，很细心，突出床的“功能”，后来功能引申义变成构词力非常强的词素义。《现代汉语词典》说“像床的器具”“像床的地面”，主要讲床的外部特征，而忽略了床的功能。这样难以揭示引申义的特点，例如“牙床”，难以从“像床……东西”去解释的。

古文字学家黄现璠考释“床”字，说道：“床，《释名》云:“床，装也，所以自装载也。”《广雅》云：“栖，谓之床。”装，载也，栖也，皆为人坐卧之用。故古代供跪坐之物，如同日本今之坐蒲团，曰床，汉代自胡人传人，为垂足之坐；如今之行军椅曰胡床，唐代自印度传人，为倚背垂足之坐，如椅子亦曰绳床。床固同床，然此床非彼床，内容迥殊，以之划分时代，盖为此也。”