室外照明大致分为三类。

工业交通场地照明　包括码头、火车站、货运场地、装卸货站、飞机场、仓库区、公共工程和建筑工地等场所的照明，以保证夜间安全和有效的工作。

要求装置照明设备的工业交通场地，就光分布而言可分为两种：一种是要求有良好的水平（面）照度的场地，主要装设照明功能较好的吊灯,其安装原则要求水平（面）照度的场地照明装置的安装原则。另一种是要求有较高的垂直（面）照度的场地，可在大间距的立柱或高塔上装设泛光灯(见照明灯具)，其安装原则要求垂直(面)照度的场地照明装置安装原则。

体育场地照明　主要指各种运动场地,如足球场、网球场、射击场、高尔夫球场等的照明。选择照明设备时，应对各种运动的视觉要求进行具体分析例如射击场,对射靶的照度要求很高；同时为了安全，在发射地点和靶之间需要有光线柔和的一般照明。在大运动场中，观众和运动员之间距离较大，需要较高的照度。网球场地观众虽不多,但因比赛中网球的运动速度快,要求照度也高。此外，选用的灯光设备不可产生分散注意力的频闪效应。四周设有看台的体育场普遍采用四个高塔上安装照明设备的方法。这种方法可避免眩光，但成本较高。规模较小的体育场普遍采用成本较低的侧照灯，可沿场地两侧安装 8个高12～20米的灯塔。体育场地的照明光源宜采用金属卤化物灯。

其他建筑的室外照明　包括加油站、售货场地、广告牌、办公楼照明以及厂房建筑的外观照明（见建筑夜景照明）。

室外路灯照明系统 对一般的城市、校园、居住小区、大的厂矿生产及生活区的室外路灯照明。