柿子是一种广泛种植的重要果树结出的果实，主要种植地区在河南、山西、陕西、河北等地山区，柿子19世纪传入法国和地中海各国，后又传入美国。柿树的果实直径在5到8厘米左右，黄色至红色。柿子含有维生素A和少量维生素C。

柿树能经受约零下18度的严寒。美洲柿原产美洲，树形矮小，偶尔高达10米。果扁平，深红色到酱色，果径3至5厘米，多含几粒大而扁平的种子。经过人工培育后的美洲柿已经有了许多优良品种，味道也超过东方柿子。

柿子的品种有1000多个，又根据其在树上成熟前能否自然脱涩分为涩柿和甜柿两类。后者主要是来自该品种中的“冬柿”，成熟时已经脱涩。而前者(中国上市的柿子大多数属于此类)必须在采摘后先经人工脱涩后方可供食用，引起涩柿涩味的物质基础是鞣酸(又称单宁酸)。

中国是世界上产柿最多的国家，年产鲜柿70万吨。柿子品种繁多，约有300多种。海门市种植树已有400多年的历史。据1522—1564年的《明嘉靖海门县志》和《清嘉庆海门厅志》、《民国海门县志》中均有柿树栽培的记载。我市历来散生柿普及千家万户，成片柿园亦有不少，树龄古老的大柿树屡见不鲜。一九九八年全市柿子总产量达4119吨。柿子是食用价值很高的果品。海门市目前大面积栽培的均为涩柿类型，主要有地方良种朱砂红、大方柿、小方柿。从色泽上可分为红柿、黄柿、青柿、朱柿、白柿、乌柿等;从果形上可分为圆柿、长柿、方柿、葫芦柿、牛心柿等。在长期的风土驯化和生产实践中，人们培育出不少优良品种，特别的有：河南渑池的牛心柿，产于华北的“世界优良种”的大盘柿;河北、山东一带出产的莲花柿、镜面柿;河南以及陕西泾阳、三原一带出产的鸡心黄柿;河南以及陕西富平的尖柿;浙江杭州古荡一带的方柿，被誉为中国六大名柿。此外，还有陕西临潼的火晶柿、华县的陆柿、彬县的尖顶柿;山东青岛的金瓶柿、益都的大萼子柿等都是国内有名的柿子。这些名种柿子，皮薄、肉细、个儿大、汁甜如蜜，深受广大消费者的青睐。