比基尼（Bikini，香港称为“比坚尼”）一般指女性游泳时穿着的泳衣，即比基尼泳衣。

比基尼的名称本来指太平洋的马绍尔群岛的无人岛屿比基尼岛。 2006年是比基尼泳装(Bikini)“诞辰”60周年。在过去的半个多世纪里，比基尼泳装一直成为女性时尚服饰的标志。比基尼泳装被誉为20世纪世界服装界这一最伟大的“发明”。

1946年6月30日，太平洋的比基尼岛(Bikini Atoll)上爆炸了原子弹，18天后，一位名叫路易斯·里尔德(Louis Reard)的法国人推出了胸罩样式上衣和三角裤泳装。那天他雇了一名应召女郎做模特，在一个公共泳池展示了他的作品。一周后，比基尼就风靡了欧洲。

比基尼的发明者是两位法国人———雅克·海姆和路易斯·里尔德。可他们并不是想到比基尼这个点子的人。早在公元前1600年，就有比基尼式样的泳衣的壁画。海姆是一位来自法国戛纳的女服装设计师，她设计了一种很小的泳衣并为它起名为“Atome（原子弹）”。她雇了一架在空中放烟写字的飞机为她的设计打广告，飞机在空中写道：“Atome——世界上最小的泳装。”3周后，机械工程师里尔德也用飞机在空中写道：“比基尼——比世界上最小的泳衣还要小。”

1946年之前，比基尼只是一个地名———杜鲁门总统批准进行核弹试爆的小岛的名称。那一年上半年，女人只敢穿着立领、平脚的紧紧包裹着身体的“泳衣”到海边游泳，沙滩景象是乌黑一片。

在马绍尔群岛的比基尼岛原子弹爆炸后的第18天，法国人路易斯·里尔德于1946年7月18日在巴黎推出了一款由三块布和四条带子组成的泳装。这种世界上遮掩身体面积最小的泳衣，通过胸罩护住乳房，背部除绳带外几乎全裸，携带方便，穿着美观。

在那之前，泳装还是保守的，遮盖着身体的大部分。而里尔德的设计则裸露上腹部的大部分。该泳装选用的是印有报纸内容版块的面料，精明的设计者暗示着他的大胆设计将会在世界报纸上占有大量版面。由于穿上后近似全裸，故而当时巴黎的许多专业时装模特都对这种泳装望而生畏。然而，一位名叫米查尔·伯娜蒂妮的脱衣舞女却勇敢地向传统观念挑战，在一家游泳池边穿上比基尼，让记者照相，另一件比基尼则穿在了塑料模特的身上。

比基尼的面世令世界震惊的程度不亚于那一颗原子弹爆炸。别出心裁的里尔德不失时机地利用比基尼岛原子弹爆炸的影响，果断命名这种两片三点式泳衣为“比基尼”，从而大发横财。尽管这种新款式引起了很大争议，它还是在法国受到了“那些点缀了海滩的顽皮姑娘”的欢迎。

事实上，这套被命名为“比基尼”的泳装，确实震撼了全世界。地中海沿岸国家视其为瘟疫，意大利明令禁止，西班牙海岸警卫队驱逐穿比基尼泳装者，甚至美国也曾为比基尼抓过人。

澳大利亚设计师保拉·斯塔福德于1952年将比基尼泳装引入澳大利亚，引起了轩然大波。海滩巡查约翰·莫法特立即就抓了一个穿着保拉设计的短泳装的模特。“太短了！”他一边声嘶力竭地叫着，一边押送这个模特离开海滩。保拉并没有被吓倒。她让另外5个姑娘穿上比基尼泳装，通知了当地报社并邀请了市长、一位牧师和警察局长到现场。结果什么事也没发生，但她却取得了惊人的宣传效果。

从中世纪起人们就用一系列理由阻止妇女游泳甚至洗澡。17世纪，一些与医疗有关的洗浴方式增加了妇女的洗澡机会。但妇女们必须穿上长及脚踝的厚衬衫外加一顶帽子来保持体面。她们一出水面，侍者们就会给她们穿上长袍。直到19世纪还有人穿这种浴装。

到了19世纪，衬衣式泳装被一种有皮带、长度及膝的泳装所代替。妇女们在这种泳装的下面还穿着裤子和丝袜。她们头戴游泳帽，脚上穿着类似芭蕾舞鞋的系带拖鞋。这样，泳装终于于19世纪80年代进入时装杂志和商店目录。但新式女泳装的裙子非常宽大，其湿重可达30磅。

1870年到1900年，是女式泳装历史上的一个转折期，款式类似儿童睡衣的连体服装。一些国家政府通过法律严格禁止穿着“放荡”的服装，规定游泳衣必须覆盖从颈部到膝盖的人体部位。有些妇女因为没穿丝袜、鞋子或长裙而被罚款。

澳大利亚出生的女游泳选手安妮特·凯勒曼(Annette Kellerman, 1887-1975)也打破了常规，她于1907年在波士顿由于穿一件大胆的连体泳装，被警方逮捕。

到20世纪30年代，非比赛泳装的款式发生了革命性变化。背带代替了袖子，裤腿变得越来越短，领口也变得越来越低。妇女泳装最根本的革新是比基尼泳装的出现。

当时，比基尼只在欧洲盛行，直至15年后才传至美国。当好莱坞最的明星之一、玛丽莲·梦露(Marilyn Monroe)身穿比基尼泳装的电影画面和艺术照片出现在各种时尚杂志上时，人们对这种性感的泳装才次开始另眼相看。在比基尼泳装的帮助下，玛丽莲·梦露成为好莱坞的性感女神，比基尼泳装也因为与梦露的名字联系起来而迅速红遍全球。在20世纪随后的几十年里，碧姬·巴铎的《穿比基尼的姑娘》在法国上映，比基尼泳装迷住了法国人，成为时髦的装束；布赖恩·海兰的一首歌《黄色圆点花纹小小的比基尼》更让比基尼成为家喻户晓的东西；到1969年，美国《生活》杂志已经出专题介绍比基尼泳装，此时比基尼的负面形象已经消失。而据统计，英国女性每年在比基尼泳装上的消费大约是4500万英镑，法国的比基尼泳装销量大约占了女性泳装市场的一半。

1964年鲁迪设计的没有胸罩的比基尼（Topless suit）向公众伦理堡垒开火。寇尔则推出了用渔网掩饰前胸和腰部的泳衣。不穿上衣游泳及裸泳开始出现，尽管采

 

取这种游泳方式的人仍是少数。

在20世纪90年代，模特杰丽·霍尔于1989年推出了一系列旨在“把臀部放回女式泳装里的游泳服”。1992年，Cole公司根据“丰胸将回归”的流行预言，开发出了可充气的比基尼（TopSecret）。用高科技材料配上复古款式重现50年代形象的比基尼、缀有莱茵石的比基尼、绑带式比基尼等纷纷面世。此外，还有用皮带代替布料缠绕人体三点的比基尼、无上装式比基尼、迷你比基尼和一种只有三块极小的布条固定在羞处，被叫做“野蛮”的比基尼。

泳装的发展经历与人们的观念变化及社会文化密切相关，无论当初它受到了何种“待遇”，泳装已经成为服装界不可取代的部分。