中国儿童剧的萌芽，一般认为是20年代黎锦晖创作的儿童歌舞剧如《小小画家》等。

1935年成立的新安旅行团、1937年成立的孩子剧团，都是最早成立的进步儿童剧团。

抗战时期，陕甘宁边区和上海等处都有儿童戏剧组织陆续成立，如重庆育才学校戏剧组、昆明儿童剧团、上海囝囡剧社等。他们都在艰难的环境中为中国儿童剧的发展做出了贡献。