水是生命之源、生产之要、生态之基。兴水利、除水害，事关人类生存、经济发展、社会进步。新中国成立以来，特别是改革开放以来，党和国家始终高度重视水利工作，领导人民开展了气壮山河的水利建设，取得了举世瞩目的巨大成就，为经济社会发展、人民安居乐业做出了突出贡献。但是，人多水少、水资源时空分布不均仍是我国的基本国情、水情，洪涝灾害频发、水资源供需失衡、农田水利建设滞后、水利设施薄弱等问题依然突出。随着工业化、城镇化步伐加快，加上全球气候变化影响加大等因素，更因依法治国方略逐步深入实施，所以规范水事秩序、依法治水显得更加迫切、更加紧要。