1996年，乔成林从襄阳农校毕业后，凭所学专业和爱好，从襄阳农校买了8只塞北原种肉兔，在农村老家饲养。也就是从这8只肉兔开始，乔成林走上了家兔养殖之路。1998年，他自费到华中农业大学进修畜牧养殖专业，两年后学成后，他又到全国兔子养殖发达的浙江等地学习取经。

2000年5月，乔成林通过贷款一次性投资13万元，在自家的院子里建立了“赵堂家兔繁育中心”。中心建成后，乔成林先后到山东荣城、北京万山、浙江镇海等獭兔、长毛兔原种地考察学习，先后又投入3万元，以当时养殖低谷的价格，引进了120只高品质原种獭兔、80只原种长毛兔和60只优质宠物兔。加上原养殖的600多只新西兰、伊普吕等6个品种的肉兔，种类涉及三大品系9个品种。

凭着扎实的理论知识和几年来摸索的实践经验，乔成林开始网络扶持众多养殖户，实施“统一培训，统一供种，统一销售”，以规模化谋求更大发展空间，推动家兔繁育产业迅速扩张。今年7月，在枣阳市工商局的帮扶指导下，乔成林组建了全省跨越三省的兔业专业合作社，网络6大养殖基地，1200多养殖户，赵堂中心基地现存栏商品兔近2万只，合作社覆盖河南新野、唐河、镇平、周口、湖北老河口、安陆、南漳和江西修水等3省10余县市，每年销售优质獭兔皮20多万张，优质兔毛1.5万斤，肉兔30万多只，年创产值1100万元，是湖北省目前的综合型养兔企业。