在中国，水晶最古老的叫法是“水玉”，意谓似水之玉。后来又有“水精”“千年冰”“玉晶”“菩萨王”等称谓。亿万年前，含有二氧化硅的岩浆钻入泥土、岩石中的空穴，慢慢结晶成为今日之水晶。有意思的是，无论东西方文化都认同水晶蕴含着神秘的力量，可以安神驱病，也财富的象征。

我们的祖先很早就知道水晶产于地下，也藏于山中。海南《琼州志》载：“水晶石有五色，清澈如冰梢月出。五指山盛产水晶，如拳、如杯、晶莹圆彻。” 更有古籍《事物绀珠》载：“紫水晶出林邑国”（林邑国即越南古称）。更加细分的还有“南白北黑”的说法，《格古要论》载：“南方水晶白，北方水晶黑，信州水晶浊。”?其实在远古时代，我们的祖先就已经开始使用水晶作为工具，到了新石器时代晚期，已经开始将其制作成装饰品。例如广东珠海宝镜湾遗址出土的新石器晚期的水晶玦，通体磨光，制作已很精美。此后各时期贵族墓葬都有水晶器出土，但由于水晶的硬度很高，存在开采、加工的很大难度，所以器皿的数量相当少，可以作为传世品的就更稀有了。南朝梁武帝就有喜爱的水晶球，当时叫做[火齐珠]和[火珠]，是南方小国遣使进贡的；清代时更有显贵之家收藏着琢制精巧的水晶球，用贵重的架子承托和配衬，像牡丹绿叶，相得益彰。至于水晶的功效，我们的古人也早就注意到了，明代医学家李时珍在《本草纲目》中记述，水晶“辛寒无毒”，主治“惊悸心热”，还能治疗“肺痈吐脓、咳逆上气”，能“安心明目、去赤眼、熨热肿、”“益毛发、悦颜色“。久用则可“轻身延年“认为他是有医治疾病和养颜保健的神奇疗效。

在西方，公元前3500年古埃及人就开始在阿斯旺附近开采水晶矿藏。古代西方人相信，水晶具有神奇的能力，可以辟邪、护身、带来幸福和长寿，甚至能够防止人患上怀乡病，又可解毒与避免受伤，等同于护身符。而古希腊人更相信水晶中的紫晶能使人饮酒不醉，称为（不醉石）；事实上，紫晶的原文 AMETHYST乃源自希腊文AMETHUSTOS，意思就是（不醉）；紫晶后来还被运用到宗教上，来象征崇高的尊重，如主教手上戴的戒指中，便有紫水晶。近代西方人根据现代科学实验得出结论证明水晶能宁神静气，启发兴智，刺激记忆，凝聚力量，转换运程，调节精神生活，平衡内心世界，感应宇宙万物．这种学说的流行，使得水晶进一步成为许多西方人的“随身健康宝石”。

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