LED（Light Emitting Diode），

                             发光二极管，

                     是一种固态的半导体器件，

                      它可以直接把电转化为光。

                    LED的心脏是一个半导体的晶片，

                    晶片的一端附在一个支架上，

              一端是负极，另一端连接电源的正极，

                使整个晶片被环氧树脂封装起来。

                    半导体晶片由两部分组成，

           一部分是P型半导体，在它里面空穴占主导地位，

             另一端是N型半导体，在这边主要是电子。

               但这两种半导体连接起来的时候，

               它们之间就形成一个P-N结。

           当电流通过导线作用于这个晶片的时候，

                   电子就会被推向P区，

                   在P区里电子跟空穴复合，

                 然后就会以光子的形式发出能量，

                   这就是LED发光的原理。

              [1]而光的波长也就是光的颜色，

               是由形成P-N结的材料决定的。

               最初LED用作仪器仪表的指示光源

      ，后来各种光色的LED在交通信号灯和大面积显示屏中得到了广泛应用，

                产生了很好的经济效益和社会效益。

              以12英寸的红色交通信号灯为例，

                     在美国本来是采用长寿命，

                    低光效的140瓦白炽灯作为光源，

                     它产生2000流明的白光。

                        经红色滤光片后，

                 光损失90%，只剩下200流明的红光。

           而在新设计的灯中，Lumileds公司采用了18个红色LED光源，

                   包括电路损失在内，共耗电14瓦，

                     即可产生同样的光效。

              汽车信号灯也是LED光源应用的重要领域。