英文名叫tissue paper，放在卫生间的卫生纸叫toilet paper，主要供人们生活日常卫生之用，所以在纸业同行用语通常叫生活用纸，是人民生活中不可或缺的纸种之一。它的形状有单张四方型的，这种叫方巾纸或面巾纸，也有卷成磙筒形状的，这种叫卷纸。它们通常由棉浆、木浆、草浆、蔗浆，混浆，废纸浆制造，质量好的卫生纸都是由原生木浆制成，它跟一般纸的制造流程差不多，只是要求制造成极薄极脆弱，这样的目的是当遇到水就会烂掉，达到环保的目的。

随着卫生纸的需求越来越多，人们对它的要求也不断提高，为了使卫生纸柔软，厂家利用机械方法使纸页产生皱纹增加卫生纸的柔软度。制造卫生纸的原料很多，常用的有棉浆、木浆、草浆、废纸浆等。卫生纸要求不施胶，如果生产带色的卫生纸，要加入配置好的适量色料。卫生纸的特征是吸水性强，细菌含量少（细菌总数每一克纸重不许超过200～400个，大肠杆菌等致病菌不许有），纸质柔软，厚薄均匀，无孔洞，起皱均匀，色泽一致，含杂质少。如生产小卷双层卫生纸时还应打孔节距一致，针孔清晰，易断、整齐。

由于卫生纸具有“用完即弃”的特性，所以长期以来都有环保人士指责，并倡议人们重新使用手帕，只是实际上卫生纸一度以来被人们所欢迎，正是由于它比手帕方便、快速。在时下追求速度的年代，人们是已习惯了卫生纸的这个特性，我们能做的就是加倍爱护环境，参与植树造林之中来，并提高制造工艺，减少能源和原料浪费。

另一方面，在世上多数的地方都禁止在公众厕所里随意丢弃卫生纸。应养成良好的习惯，将丢弃的卫生纸投入公厕内的垃圾筒。