香皂是日常生活中必不可少的洗涤护理用品，以脂肪酸钠和其他表面活性剂为主要原料，添加品质改良剂和外观改良剂，经过加工成型后制成的产品。一般可将香皂分为六类：

(1)一般香皂：香料颜料和白皂经研磨後压成各种形状，是为最经济的一种，对於一般清洁去油脂有很好的效果。(2)细研之香皂又称「法国香皂」，含碱性较低而且多次研磨後才制成固态的香皂，这种香皂当然较贵一些，由于其较为稳定又较细，因此较常作为洗面用。(3)浮水香皂：是一种湿度稍高，不经研磨而成的香皂，使用时容易含有空气之特性，较易浮于水面，清洁效果不差但较难保持湿度，存放后易变型及变色，宜新香皂鲜时使用。(4)油性香皂：在研磨时加入高浓度的油脂，在清洗时会形成一层油层留在皮肤表面，宜使用乾性肤质的人身上，但洗涤效果稍差。因常使用在婴儿身上，因此又叫婴儿香皂。(5)透明香皂：含有10%以上之甘油及一些植物油，使用後皮肤觉得滑滑溜溜的，和油性香皂非常类似，常用於洗脸或乾性肤质的人使用。(6)特殊型态香皂：如液态、胶质、或医疗用，视需要加入杀菌剂、磨砂、药物、除臭剂等等，其中也有加入橄榄油和氢氧化钠的叫「橄榄香皂」的。化妆品公司所出的清洁液、乳剂并非液态香皂，而是含乳化剂的乳剂或霜剂，主要是用于除去特殊化妆品所设计出来的成品。