菜心，为蔬菜物种之一，是中国人经常食用的蔬菜物种，特征是茎部绿色，有细小的菜叶，叶片为深绿色，而叶片间有黄色的小花，是一个单独的品种。菜心是由白菜易抽薹材料，经长期选择和栽培成长而来，并形成了不同的类型和品种。20世纪后叶日本引种成功。 菜心是中国广东的特产蔬菜，品质柔嫩、风味可口，并能周年栽培，故而在广东、广西等地为大路性蔬菜，周年运销香港、澳门等地，成为出口的主要蔬菜。还有少量的远销欧美，视为名贵蔬菜。

菜心在中国江南地区，为食用习惯极广的大路蔬菜。在中国北方地区种植面积很小，销量也很小，属稀有蔬菜。菜心在北方发展不起来，有如下原因：，春夏季为菜心栽培时期，可是北方人喜食果菜类，此时正值果菜上市期，黄瓜、番茄、茄子等蔬菜把菜心挤出了市场。第二，秋季大白菜的产量高、栽培容易、群众喜食，是菜心无法比拟的。第三，菜心在江南有冬季持续生长、陆续采收供应上市的优势，这一优势在北方受严寒的限制发挥不出来。所以，菜心自然不可能取代大白菜而大量栽培。