透明管型最为常见，是由肾单位肾小管上皮细胞分泌的Tamm-Horsfall粘蛋白凝固而形成的，尚有少量清蛋白和氯化物参与，为无色透明、内部结构均匀的圆柱状体，两端钝圆，偶尔含有少量颗粒。尿流量低、尿液浓缩或酸性环境均可促进透明管型的形成。同样，正常人在脱水或剧烈运动的情况，尿液之中亦可出现透明管型。老年人清晨浓缩尿中亦可见。透明管型呈清晰透明圆柱状，折光指数低，因而在匆忙草率地进行光镜检查时，或者在尿液标本久置时，易于漏检。不过，在相差显微镜下则易于识别。在Tamm-Horsfall粘蛋白广泛存在的条件下，各种构成成分包涵或粘附在透明的粘蛋白基质（即透明管型）之中就会形成其他类型的管型。在运动、发热、麻醉和应用利尿剂时可一过性增高。在肾病综合症、慢性肾炎、恶性高血压和心力衰竭时可见增多。