剧装戏具生产范围广泛，仅戏衣就有蟒、靠、袍、袄等300多种。苏州剧装戏具行业根据角色的身份、年龄、性格和剧种、戏班的风格，分别以绫缎，绵绸、绉纱、夏布作衣料，选用的丝线，粗细、色泽十分讲究，并有金银丝、宝素珍、排须织物，五彩光片等工艺配套，因而制作的剧装戏具，或厚实端庄，或薄如蝉翼，图案生动，色彩鲜明，富有装饰意趣和江南特色。

由于剧装戏具品种繁多，又均为手工制作，因此制作器具相当繁杂，并且大部份为自制。

苏州的剧装戏具制作可上溯至明代中叶，它是与当时南戏北调中最为典雅优美的昆曲相伴而生的。明清以来，苏州一直是丝绸和棉布的主要产地，苏州的刺绣也因技艺精湛而名闻海内外。在此前提下，苏州剧装戏具制作具备了其他地区所无法比拟的优势。19世纪30年代，京剧界最负盛名的梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云四大名旦的剧装均在苏州定制。

剧装戏具制作包涵了深厚的历史文化底蕴，融入服饰、美术、刺绣、神话等各种文化和艺术元素，结合了造型、印绘、缝制、制革等多种工艺手法，形成了一门独特的、系统的手工制作技艺。