人的外在美除了谈及外貌、身材、举止、气质等固有特性外，服装配套中的帽子一族，也是优美旋律里不可或缺的一段音符。

在古代，无帽而有巾，人们用丝、麻制的巾来包头或扎发髻，如今西南少数民族使用的“包头巾”便是古代巾的遗留。北周时期，武帝为易于让自己的军队戴用，特意 把巾制成含有四个角的形状，当时称作“幞头”，实际它便是中国最早的帽子。后来，四角帽逐渐改为向左右延伸出两个长角，由此演变成乌纱帽。左右伸出的两角在脑后交叉，又发展成武官的头盔。不仅中国有古老的帽子发展史，国外在古时也将帽子当作一种权利与地位的象征。早期的罗马，帽子是自由合法公民的标志，奴隶们只能头顶块儿布来遮天度日。

到了中世纪，帽子的等级观念更是明晰：破产者戴黄色的帽子；国王戴金制皇冠；囚犯戴纸帽子；公民戴暗色的帽子等等。

如今的帽子少有等级的差别，但仍有职业的划分，如律师帽、护士帽、军帽、警帽、博士帽等。还有某些特制的帽子，如十八世纪的法国，一名叫科来姆的厨师，为招揽顾客，在自己的头上戴了顶高高的白帽，引得众人的好奇，逐渐演变成了“厨师帽”，而且帽子越高代表厨师的等级越高。