随着养鸡业的不断发展，人们常用抗生素来抑制或杀灭允消化道内的有害微生物，以提高其生产性能，但是 饲料中添加抗生素有副作用，如导致鸡体内菌群失调，产生抗药性以及药物残留对人类健康的影响等，也日益引起世界的关注，许多国家已经越来越多地禁止用抗生素作为饲料添加剂。微生态制剂作为抗素的替代品在养鸡业中的应用越来越广泛，并取得了良好的经济效益。微生态制剂是在微生物理论指导下，利用对宿主有益的、活的正常微生物或其促生长物质经特殊工艺制成的制剂，以达到调整体内微环境平衡的目的。微生态制剂微生物生长促进剂；是由活体微生物制成的生物活性制剂，它可通过动物消化道生物的竞争性排斥作用，抑制有害菌生长，形成优势菌群或者通过增强非特异性功能来预防疾病，从而促进动物生长和提高饲料转化率。微生物生长促进剂是指摄入动物休内参与肠内微生物平衡，具有直接提高动物对饲料的利用率及促进动物生长作用的活性微生物培养物。

维持肠道平衡

畜禽肠道菌群是在长期进化过程中形成的，并与畜禽保持相对平衡稳定状态，对畜禽生长发育和抵抗疾病具有重要意义，一旦平衡失调，便会出现生产性能下和疾病状态。正常情况下，动物肠道内优势种群为厌氧菌，占99%以上，其中主要包括拟杆菌、双歧杆菌、乳酸杆菌、消化杆菌、优杆菌等；而需氧菌及兼性厌氧菌只占1%。如该优势种群发生变化，上述专性厌氧菌显著减少，面需氧菌和兼性厌氧菌增加，此时使用微生态制剂，拟杆菌、双歧杆菌等优势种群可逐渐恢复正常，而需氧菌和兼性厌氧菌等逐渐降低，从而恢复肠道菌群平衡。

生物夺氧

一些需氧菌微生物制剂特别是芽胞杆菌能消耗肠道内的氧气，赞成厌氧环境，有利于乳酸杆菌等有益微生物的生长，限制了有害需氧菌和兼性厌氧菌的增殖，从而使失调的菌群恢复到正常状态，达到治病促生长的目的。

生物颉颃作用

微生态制剂中的有效微生物在体内对病原微生物有生物右面颃作用。这些有益微生物可性抑制病原微生物粘附到肠粘膜上皮细胞上，促使其随粪便排出体外。试验证明，雏鸡使用微生态制剂后，大肠和盲肠内肠球菌的数量减少到原来的0.001%－0.01%，大肠杆菌减少到原来的10%，多形性细菌减少到原来的0.01%以下。向贵友等(1995)报道，用B01(芽孢杆菌)菌液饲喂饮食鸡后发现其对雏鸡肠内大肠杆菌和沙门氏菌有极显著的颉颃作用。郭延军等(1999)在体外试管培养试验中表明，乳杆菌(LB-9703)微生态制剂对致病性鸡白痢沙门氏菌具有很强的生物颉颃作用。

增强免疫功能

微生态制剂是良好的免疫激活剂，能有效地提高抗体水平和巨嗜细胞的活性，通过产生杭体和提高嗜菌作用活性等刺激免疫、激发机体体液免疫和细胞免疫，增强相体的免疫力和抗病力。Inooka(1983)发现，纳豆芽孢杆菌能增强雏鸡抗绵羊红细胞抗体的产生，随后进一步试验表明，该菌能显著提高鸡脾脏T、B淋巴细胞比例，增强鸡的细胞免疫反应。刘克琳等(1997)用芽孢杆菌制剂饲喂雏鸡后，发现试验组的中枢免疫器官发育比对照组快，胸腺内淋巴细胞密度加大，T细胞数量增加，法氏囊粘膜形成皱臂数量增加，血液中T细胞值亦较高。

合成酶

微生态制剂中的有益微生物可产生水解酶、发酵酶和呼吸酶等，有利于降解饲料中蛋白质、脂肪和复杂的碳水化合物。张晓梅等(1999)报道，雏鸡早期饲喂微生态制剂可显著提高血清和肠道某些消化酶类的活性，如淀粉酶、蛋白酶和脂肪酶等，尤其在20日龄以后。傅义刚等(1997)报道，给肉鸡添加0.5%的益生素，其消化道的淀粉酶和总蛋白酶活性提高，这对肉鸡早期生长和提高饲料转化率有良好的效果。

有益微生物内生产繁殖，能产生各种营养物质，如维生素、氨基酸、未知促生长因子等，参与机体新陈代谢，可促进动物生长和提高生长性能。