电线电缆电缆的燃烧是由于外部加热而产生了易燃气体，要达到阻燃的目的，必须抑制引起燃烧的三要素，即：可燃气体、热量和氧气。因此，阻燃电线电缆一般采用的方法就是在护套材料中添加含有卤素的卤化物和金属氧化物，从阻燃的角度来评价，这是极好的方法，但是，由于这些材料中含有卤化物，在燃烧时释放大量的烟雾和卤化氢气体，所以，火灾时的能见度低，给人员的安全疏散和消防带来很大的妨碍，而人则更多地为有毒气体窒息致死。

此外，卤化氢气体与空气中的水一旦反应后，即生成"卤化氢酸"，严重腐蚀仪器设备、建筑物造成"二次灾害"。

一般人很容易混淆阻燃电缆和耐火电缆的概念，虽然阻燃电缆有许多较适用于化工企业的优点，如低卤、低烟 阻燃等，但在一般情况下，耐火电缆可以取代阻燃电缆，而阻燃电缆不能取代耐火电缆。他们的区别主要在于：

1 原理的区别

耐火电缆与阻燃电缆的原理不同。含卤电缆阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，无卤电缆阻燃原理是靠析出水降低温度来熄灭火焙．耐火电缆是靠耐火层中云母材料的耐火、耐热的特性，保证电缆在火灾时也工作正常。

2 结构和材料的区别

耐火电缆的结构和材料与阻燃电缆也不相同。

阻燃电缆的基本结构是：

(1)绝缘层采用阻燃材料

(2)护套及外护层采用阻燃材料；

(3)包带和填充采用阻燃材料。

而耐火电缆通常是在导体与绝缘层之间再加1个耐火层，所以从理论上讲可以在阻燃电缆的结构中加上耐火层，就形成了既阻燃又耐火的电缆，但实际并没有这个必要。

因为耐火电缆的耐火层通常采用多层云母带直接绕包在导线上．它可耐长时间的燃烧，即使施加火焰处的高聚物被烧毁，也能够保证线路正常运行。