英国《简氏防务周刊》近日称，日本防卫大臣小野寺五典确认，2014年内将对其研发的“先进技术试验战斗机”ATD-X进行首飞测试。这是取代日本航空自卫队现役F-2战机的原型机，日本将由此迈入第五代自主研发战机俱乐部。

　　力争“3F”功能

　　尽管欧美对下一代战机的标准已有定义，即具备4S性能(隐形、超音速、超机动性和综合化航电)，日本人还是为ATD-X别出心裁地提出了一个3F功能。据日本《朝日新闻》报道，所谓3F就是“首先发现”、“首先攻击”和“首先摧毁”。

　　日本防卫省技术研究本部宣称，作为一款超音速飞机，ATD-X将同时具备隐形和高机动性。通常情况下，战机的隐形性和机动性对战机外形的设计要求是截然相反的。ATD-X的研发正是为了解决这一矛盾：能够既像苏-35等战机那样进行高机动性飞行，又具备F-22战机的隐形性。

　　日本防卫省官员透露，为了实现高机动性控制，ATD-X的飞行控制系统采用了光纤式线传飞控，即用光导纤维、电子线路等与机上电脑连接，对飞行进行控制，此技术在川崎重工的P-X反潜机上也有使用。在航电系统方面，亮点是采用了整合高性能主动相控阵雷达、电子战系统以及多功能射频传感器，且利用了智能蒙皮技术--在机身上附着“瓦片式相控阵雷达天线”，极大提高了雷达的探测范围和探测距离。

　　当然，战机的机动性能好坏，还要依靠发动机的推力。虽然日本车用发动机研制能力很强，但在航空发动机领域的水平却没有想象的高。据专家分析，日本具有较强的航空发动机的加工能力，但设计经验欠缺。正因为此，日本加大了对发动机的研发力度。据日本媒体报道，ATD-X装备的两台日本国产XF5-1涡轮风扇发动机，总推力能够达到10吨。ATD-X目前起飞重量预定约为8吨。

　　ATD-X的机体预定尺寸只有14米(F-22全长为18.92米)机体的材质使用了新设计的复合材料，搭配上同时兼具匿踪性和机动性的“高机动飞行制御系统”。

　　防中国也防美国

　　ATD-X项目计划开始于本世纪初，由三菱重工和日本防卫省技术研究所联合研发。2005年11月，在东京的一个研究会上，人们看到了1：32的ATD-X模型。第二年春天，一个1： 5的ATD-X模型初次进行了飞行试验。

　　2007年8月，日方一家媒体公开了拥有机体、发动机、推力偏向装置的ATD-X缩比模型。这个机体总共制造了4架，该媒体的记者亲眼目睹了试验的过程。试验在北海道大树町多目的航空公园进行，几个月内共试验了40多次，其中包含了远距离遥控、自律飞行等多项研究。到2011年，又完成了“智能蒙皮机体构造的研制”。据日本媒体报道，预计到2015年，防卫省总共花在ATD-X项目上的研究费用将达394亿日元(约合人民币24亿元)。

　　ATD-X的研发被国际社会认为是针对中国的，尤其是在中国的歼-20和歼-31隐形战机首飞之后。

　　近几十年间，日本航空自卫队的装备一直比中国的好。特别是在上世纪80年代，日本就开始装备F-15战斗机和响尾蛇-9L空空导弹，进一步拉大了与中国空中力量的差距。但自本世纪初起，中国空军开始大量装备第四代战机，这些飞机使用了较为先进的航电设备，中日双方空中力量对比逐步出现了一些变化。在去年的ATD-X组装仪式上，三菱重工发言人表示，该机将在今后10年逐步取代其生产的F-2和F-15战斗机，作为从美国订购的F-35战斗机的补充。

　　当然，除了谋求在装备性能上逐渐摆脱劣势外，日本研制第五代战机的另一个因素是提防美国。按照传统，日本原本可以向美国求购类似性能的战斗机。从F-4到F-15，日本主力战机均是美国人设计的， 目前日本也确认了购买F-35的计划。但日本显然并不想“在一棵树上吊死”。一旦美国试图拿F-35要挟日本，日本也可用ATD-X作为反制手段。