紫貂又称黑貂、林貂，老百姓叫它“大叶子”，因皮毛略呈粽褐色，所以得名。属于食肉目，鼬科，貂的生活习性较孤僻、昼伏夜出，除交配和繁殖期外，喜欢独居生活。以小型的哺乳动物、鸟类、鼠类为主要食物，也食松籽等浆果。现在仅见于黑龙江的大兴安岭、小兴安岭、老爷岭、张广才岭、完达山，吉林的长白山和辽宁的桓仁县境内气候寒冷的林海雪原中，以及新疆北部的阿尔泰山等地，呈间断性分布。

水貂生活在林中溪水之间和大小河流中。吉林市从1965年开始人工饲养，经过近四十年的努力，饲养的规模不断的扩大，貂皮的质量也不断提高，现在江城市场出售的水貂皮制品，制作工艺精良，不仅有黑褐色的，还有白色、蓝宝石色、珍珠色、咖啡色等等。