受精鸡卵的早期发育
鸡属卵生动物，胚胎在卵中发育。受精后，合子在输卵管中要经过 24 ～ 27 小时的发育。在如此长的时间内，合子已发育到了囊胚阶段甚至原肠胚早期阶段。此时在卵黄上可见略大白色圆盘称为胚盘，其中包含了成百上千个细胞，因此这时的鸡蛋，已不再是一个细胞了。产蛋母鸡如果没有接受雄鸡交配，其所产蛋的卵子停留在减数第二次分裂的中期，因此，这样的每枚鸡蛋（严格地说是蛋黄）可以看成一个很大的细胞。
胚盘始终向上
被系带悬着的卵细胞，由于卵黄颗粒的重力，就像一个不倒翁一样，其重心始终在下半部，这样无论蛋的位置如何，使胚盘总是朝上，即朝着母鸡温暖的身体，有利于接受亲鸟孵卵。
