塑料制品虽问世只有70多年，却成了人们的生活必需品。几乎所有东西里都能找到塑料的身影，就连衣物纤维也不例外。英国莱斯特大学扬·扎拉谢维奇教授牵头进行的一项调查显示，自二战以来，人类共生产了50亿吨塑料，把它们做成保鲜膜，可以把地球整个包起来！扎拉谢维奇在《人类世》杂志上发表的文章中说，塑料几乎无处不在，它们不止漂洋过海，出现在几乎每一片沙滩，还沉积在最深的海床上，就连地球两极的冰层里也有它们的身影。塑料降解过程十分缓慢，可能需要几百年。一些海底的塑料甚至“化石化”，成为了“地质标志”。扎拉谢维奇和同事们捕捉海鱼解剖后发现，不少鱼体内有塑料，这或许是因为鱼误把这些小颗粒当成了食物。塑料制品影响了海洋生物的生活，印度洋迪戈加西亚岛上的寄居蟹甚至把塑料瓶当做自己的家。海鸟和海龟因被塑料袋缠住而丧命的事也时有发生。扎拉谢维奇说：“很显然，塑料对环境造成了影响，这个问题会越来越严重。”