“净水器主要由过滤材料、吸附材料、除菌材料等组成。早期的净水器仅由活性炭和普通无纺布滤材组成；而现代净水器往往由多种材料组合而成，其净水功能和效果也较好。”顾久传指出，从目前市场上净水器滤芯使用的净化材料类型来看，最简易的净水器往往采用PP棉+活性炭，有些还加些廉价的矿化球，采用这种净水方式其水质只能达到卫生部规范中净水器的标准；有中空纤维超滤膜的净水器出水水质稍高，但水质仍以此标准考核；有纳滤膜的净水器出水水质更高，其水质能达到“饮用净水水质”；有反渗透膜的净水器出水水质，其水质能达到卫生部规范中净水器的标准。

　　净水器所用的材料和品质对出水的水质也有影响。比如活性炭能吸附除去水中的有机物、胶体、色度、臭味、余氯等等，因此它是净水器中使用最广泛的材料。活性炭究竟是椰壳炭、果壳炭还是廉价的煤质炭？由于价格差异大，吸附能力强弱悬殊，其净化效果依次递减。

　　净水器弊端有待改进

　　“即使是使用反渗透、纳滤、超滤净水器，出水还是煮沸后再喝为好。”顾久传强调，上世纪末我国净水器行业几乎全军覆没，原因就在于净化材料还有一些弊端，例如活性炭吸附有机物后，这些有机物就成为细菌的极好营养，在活性炭的无数微孔中，细菌、藻类等微生物大量繁殖增生，导致出水细菌及亚硝酸盐超标。

　　顾久传提到，目前净水效果的是反渗透膜，它能祛除水中几乎一切有毒有害杂质，包括各种无机和有机物，如致癌、致突变、致异变的化学物质，藻毒素以及细菌、藻类、病毒、热源等等，而这些是其他净水器所无法全部达到的。

　　中国疾病预防控制中心环境与健康相关产品安全所副所长白雪涛在《不同类型家用净水器安全性与功能性影响因素分析》中指出，根据中国疾病预防控制中心环境与健康相关产品安全所2004—2008年检测的不同类型家用净水器的安全性及其功能的分类分析，国产不含超滤膜结构的一般家用净水器中，含有颗粒活性碳滤芯（包括后置颗粒活性碳滤芯）的不合格率较高，达到18.5%，不合格的原因有耗氧量、氯仿、四氯化碳加标试验以及微生物浸泡试验不合格。

　　“这个结果说明颗粒活性碳的质量目前尚存在难以鉴定与控制的情况，一些质量差的颗粒活性，存在不具备明显祛除有机污染物的功能。”白雪涛指出，目前我国尚缺乏关于颗粒活性碳质量与功能的合理评价方法，在我国卫生部颁布的《卫生部涉及饮用水卫生安全产品检验规定》中，有关颗粒活性碳的检验项目缺乏专一性。白雪涛建议今后应针对家用净水器用颗粒活性碳的安全性与功能性进行专项评价。