传统木材烘干炉是热量由物体表面向内部缓慢传入，而微波干燥木材是直接作用于木材整体，木材内部所含的水份和木材本身直接吸收微波能量加热。由于物料的表面水份易于蒸发，因此，物料内部温度约高于表面。使木材内外形成一定的压力差，加速了水份的表面迁移。微波干燥木材是以木材作为电介质，在微波电磁场中的作用下，引起木材中水分子的极化，由于电磁场的频繁交变，引起木材内水分子的剧烈运动，摩擦产生热量，木材整体温度升高，从而达到木材干燥目的。微波作用木材时，应根据不同品种采用不同干燥温度，温度过高会形成内压过大，使木材产生内裂，温度过低，木材干燥速度太慢，当木材内部的温度高于100℃时，在木材中产生过量的水蒸汽压力，加速了水分子的移动。所以微波干燥木材的速度大大高于对流干燥（自然干燥、蒸汽干燥、红外干燥等）的速度。

  输送带式微波干燥一般适应于排2-3%水分的木材，比较容易干燥的木材可达到5%，因此，现在木材干燥一般应采用箱式微波干燥，以新奇微波木材干燥为代表。

用微波干燥木材一般有微波频率为915兆赫和微波频率为2450兆赫，穿透深度一般与木材品种和水分关系，由于微波干燥木材的均匀性、速度快、节能，很少发生开裂变形，其使用范围是：对木制半成品和特殊大形木材干燥、工艺品干燥，以及杀虫、脱脂、定形处理。对于不同的产量大小及干燥要求，可选用不同型号的微波木材干燥设备；对于各种不同性质的木材要选取合适的微波加热速度，达到的工艺条件，可获得的效益。