[养用贴士] 轮胎是在各种车辆或机械上装配的接地滚动的圆环形弹性橡胶制品，通常安装在金属轮辋上。轮胎其实就是个高压空气容器，内部充满高压气体，利用气体的压力，起到支撑整车重量的作用。说的形象点，汽车轮胎就是汽车所穿的鞋子，合适的鞋子对于汽车来说是极为重要的，它对汽车的舒适性、操控性以及安全性能都有着重要的影响。
轮胎的主要功能是支承车身，缓冲外界冲击，实现与路面的接触并保证车辆的行驶性能。轮胎常在复杂和苛刻的条件下使用，它在行驶时承受着各种变形、负荷、力以及高低温作用，因此必须具有较高的承载性能、牵引性能、缓冲性能。同时，还要求具备高耐磨性和耐屈挠性，以及低的滚动阻力与生热性。
早期的车轮是没有轮胎这个概念的。在古代，马车上的车轮最早由木头制造的，这从中国古代的战车上和国外的绅士马车上都能看出。此时的车轮本身一点减震效果没有，仅仅是起到支撑和滚动的作用。
后来，当探险家哥伦布，在1493-1496年第二次探索新大陆到达西印度群岛中的海地岛时，发现了当地小孩所玩的橡胶硬块，并将其带回了祖国。若干年以后，橡胶得到了广泛的应用，车轮也逐渐开始有了由硬橡胶制成的轮胎，舒适性要比马车的纯木质车轮要好很多了。
初期诞生的橡胶轮胎是实心的，走起来还很不舒服，而且噪声也很大。1845年，出生于苏格兰的土木技师R·w·汤姆生发明了充气轮胎，并以《马车和其他车辆的车轮改良》为题，获得了英国政府的专利。同年12月10日条充气轮胎诞生。而个买充气轮胎的人叫罗列，是个贵族，四个轮胎的价钱合计为四十四磅二先令。1847年《科学·美国》杂志介绍了汤姆生的充气轮胎，称其为划时代的改良。但汤姆生的发明并没有引起人们的重视，慢慢地被人们遗忘了。
40多年以后的1888年，在爱尔兰当兽医的英格兰人约翰·博伊德·邓禄普先生取得了充气轮胎的专利。当时，约翰·博伊德·邓禄普先生10岁的儿子的抱怨激发了邓禄普先生的灵感，因此，被遗忘了四十多年的充气轮胎再次问世。随着时代的进步，邓禄普先生发明的充气轮胎很快在自行车上得到了应用，并迅速迈(频道
图片)(详情图片报价)向了汽车领域，为世界汽车工业的发展做出了巨大贡献。