集中供热有 “ 一次网 ” 和 “ 二次网 ” 之分。。

“ 一次网 ” 通常指的是由热电厂（或区域锅炉房）至各个换热站的热力管线。 “ 二次网 ” 是各个换热站到每家用户的热力管线。

“ 一次网 ” 水在换热站通过热交换器把 “ 二次网 ” 水换热（间接），供应每家用户。 “ 一次网 ” 的水一般是有水处理的，或者使用药剂（阻垢剂），或者使用水处理设备，但 “ 二次网 ” 水是都没有水处理的。 其主要原因由于管路的跑冒滴漏，用户的放水、排水，因此补水量大，水处理成本非常高，所以都采取在取暖期前清洗热交换器的办法来提高换热效率。