滴灌是一种精密的灌溉方法。利用管道系统，将水直接输送到田间，再经过安装在毛管上的滴头、孔口或滴灌带等灌水器，将水一滴一滴的均匀而又缓慢地滴入作物根区附近土壤中，使作物根系最发达区的土壤经常保持适宜的湿度，使土壤的水、肥、热、微生物活动，始终处于良好状况，为作物稳产高产创造有利条件。

滴灌具有用水省，效率高的特点，在水资源不足的现实面前，对节约用水扩大灌溉面积，提高农作物的产量具有重要意义。滴灌不产生地面径流。利用滴灌进行施肥既节省劳动力又可提高肥料的效率。滴灌的缺点是滴头设计精密，出水口小，容易发生堵塞，因此，在首部系统需要安装过滤器（在输水管道上与文丘里施肥器相连）。

     滴灌主要有固定式地面滴灌、半固定式滴灌、膜下滴灌等类型。膜下滴灌一般用于我国西北地区，如：新疆、内蒙、甘肃等大田棉花、马铃薯等农作物种植灌溉。膜下滴灌：是在地膜栽培作物的田块，将滴灌毛管布置在地膜下面，这样可充分发挥滴灌的优点，不仅克服了铺盖地膜后灌水的困难，而且大大减少地面无效蒸发。

滴头是滴灌系统的专用设备，需要的用量最多，也是影响滴灌质量的重要部件。因此要求滴头能供给均匀而恒定的流量，调节流量简便，易于安装和拆卸。滴头的流量一般不大于2L/h，按结构可分为长流道型、孔口型、涡流型、压力补偿型等类型。目前多将滴头与毛管做在一起成为滴灌管式滴灌带。