“与石刻佛像、泥塑佛像和铜铁铸佛的出现不同，木雕佛像的源头在民间而不是寺院，非常‘接地气’。然而一直以来，却没有得到应有的重视。”苏州人吴小刚，收藏木雕造像已经20年。

最近在网上看见，他从自己近千件藏品中，挑出30余件，带到位于江干区笕桥镇的江南锡器博物馆，举办一场“菩提妙相——万缘堂珍藏木雕造像展”，要展示我国传统木雕工艺在佛教造像领域的广泛应用和历史变迁。

吴小刚的收藏，开始于1996年。

“我一直认为木头这个东西有一个生长性，会长大，是活的，有灵性的，这是很细微的一种感觉。”他说。要知道，目前最早的木雕佛像是英国考古学家斯坦因1900年10月在新疆尼雅寺庙废墟中挖掘到的汉代木雕立佛，现存大英博物馆，被视作中国“丝绸之路”的瑰宝。

“国外的博物馆，基本上都珍藏有精湛的木雕作品，有些甚至是的。”吴小刚介绍说。相对于具有浇铸范本的金属造像来说，木雕以其特色各异的木料、匠心独具的造型、精工细作的流程、各类材质相嵌的技艺等，格外珍贵。“主要就是因为木雕在保存上，要考虑空气温湿度、防虫等因素，不易留存，因此现在元代以上的东西比较少，像我收藏了这么些年，元代以上的不过十多件。”在吴小刚看来，中国的雕塑还是在唐宋的时候出现的，元、明、清，慢慢地雕塑水平有所下降。

当然，每个地区的雕刻风格也不尽相同。

比如江浙地区，给人的感觉是雕工很精致。“比如我们这次展出的有一座观音，‘红皮壳’（外面涂有红漆）那件，其实它最外面还‘挂’有一层金漆，现在已经看不到了。”吴小刚说，“刷一层红漆，再上一遍金漆，主要是反射出的金色，特别灿烂，好看，这是江浙一带木雕造像的特点。”