机械加工大多是指利用工具机械对材料加工成所需的形状

常用的有切削加工:车床,鉋床,铣床,磨床,钻床,锯床...等切削材料方式加工成圆形或方形或各种造型的產品

变形加工:像是利用剪床作剪断, 折床作折弯, 滚轧作变形与尺寸改变, 抽引拉成细线或罐头.....改变材料形状

较新的机械加工:电脑数值控制加工机械(CNC), 非传统加工(如雷射加工, 放电加工, 水刀加工...)
在机械工厂欲将材料加工為成品的方法有很多种，若依加工所应用的原理可分為传统式加工与非传统式加工。前者可以说是加工的刀具与被加工的工件之间存著传统式的直接接触。后者则依近代的科技原理应用到实际加工，其“刀具”多不与工件直接接触。不论传统式加工或非传统式加工都可以分成切削加工及成形加工。

传统式切削加工系利用楔形的刀具切除工件材料的操作方法，例如车床的车削、牛头或龙门鉋床的鉋削、钻孔、搪孔、绞孔、锯削、拉削、铣削、磨削、滚齿切削等。而成形加工则藉著各类模具及加热、加压等设备而迫使工件材料成形為所须產品的方法，倒如剪床的剪切、压力机的衝胚与衝孔、旋弯成形、抽引或深抽引成形、冷热锻造、摆辗锻造（Orbital Forging）、挤製、辊轧成形、粉末冶金。铸造又分一般砂模铸造、；金属模压铸 (又细分為重力铸造法、低压铸造法和高压铸造法)、挤压铸造、精密铸造(又细分為脱蜡铸造、离心(旋转)铸造、加压脱蜡铸造、真空铸造、石膏模铸造、陶瓷模铸造)等。

非传统式切削加工则多使用机械式 ― 超音波加工、超音波振动研磨加工、磨料喷射、水喷射加工等，或电化学方式－电化学加工法（Electrochemical Machinery, ECM）、电化学磨削法（Electrochemial Grinding , EGG ）或电气放电式一放电加工法（Electrical Discharge Ma - chining , EDM )，或热电式－雷射光加工法（Laser Beam Machining）及电子束加工法（Electron Beam Machining）。成形加工方面则有磁脉衝成形法、爆炸成形法、电成形法、液力成形等方法。