我们现在常说的"别墅"，实际上涵盖了国外的两种物业类型：一种是HOUSE，一种是VILLA，实际上泛指独栋住宅。如果直译过来，HOUSE应该是"房子、住宅"；而VILLA才应当是"别墅"。事实上，我们国内目前房地产市场中所销售的大部分别墅，并不是VILLA，而是HOUSE。 

那么，如何区分VILLA和HOUSE呢？简单地说，VILLA是SECONDHOME，即第二居所；而HOUSE则是居所，是一个家。

在中国的传统建筑中，别墅多数表现为私家园林。它最早在中国就叫"别业"，望文生义可以理解为第二处物业。从这一点来看，中国古代别墅与国外别墅在定义上是一样的。 

因此，与HOUSE对比，VILLA属于理想，而HOUSE则属于现实。设计HOUSE时，我们想得更多的是布局如何合理，分区如何明确，家里要住几口人，东西往哪儿放，车往哪儿停，一切都与锅碗瓢盆有关系--这是居家过日子。而设计VILLA时，最重要的是要看它符不符合我们的理想：如果亲水是你的理想，那么就要看这个VILLA是否跨到了水面上；如果登山是你的理想，那么就可以干脆把VILLA的墙面设计为原来的岩石……偷得浮生半日闲，是VILLA生活的写照。所以，HOUSE建在城里或者靠近城区，而VILLA则来到了山野之间。