上海金属书法表演
按照韩国的文献记载，朝鲜铜活字名为“铸”字，13世纪开始铸字印书。记载称：1234年晋阳公（宰相）崔怡(1195-1247)在江华岛用铸字印成《详定礼文》28本。崔氏于1239年重雕铸字本《南明征道歌》，既是重雕，意即此铸字本还早于1239年，其时间后于毕升活字印刷约200年，今失传。韩国现存最早铸字本是1377年清州牧兴德寺印的金属活字本《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》，现存巴黎国立国书馆。
中国印刷术的发明，经历了唐初的雕版印刷，到宋代发展为活字印刷。从雕版印刷到活字印刷所进行的改善技术和优化处理，统称为发明。从非金属活字到金属活字，运用同样的印刷原理，进行印刷材料和造字工艺上的革新，不是完全意义上的发明，应称之为改良，但广义讲，也可称之为发明。
依据文献记载和现存的早期印本，经笔者考证认为：木活字、泥活字等非金属活字发明于北宋，锡活字、铜活字等金属活字亦发明于北宋。在此后的数百年间，以木、泥、锡、铜、所造的活字，一直被前后交替地使用。由于中国地域辽阔，人口众多，对书籍的需要量大，因此，金属活字在社会生活中的作用是不可忽视的。
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