琉璃古称“溜离”或“云药玻璃”，早在西周时期人们便把琉璃作为装饰品。北魏时，琉璃开始应用于建筑。隋唐时起琉璃瓦的使用增多，到宋代已出现殿顶铺满琉璃的建筑。

　　北京的宫殿、园林和寺庙建筑对琉璃的需求量很大。随着琉璃烧造技术的不断进步，琉璃建筑构件的形式和颜色也不断增多，至明清时期，琉璃建筑构件的颜色已经有了明显的等级区分，清朝时对琉璃瓦的使用还有明确的定制。

　　清朝灭亡后，琉璃瓦仍然在一些建筑中使用，如中山陵、建国初期北京的十大建筑等，只是在颜色选择上已不再遵守皇朝时期的律令。如今，琉璃瓦已经从封建帝王的房檐上降下，点缀着普通建筑的屋顶和墙头。

　　■ 瓦色细读

　　冷暖色与上层建筑

　　●王贵祥，清华大学建筑学院教授

　　古代琉璃瓦的颜色首先象征着等级，那时官式建筑中才能用琉璃瓦，而且必须是在一定的等级之上。在紫禁城中，琉璃瓦多是黄色的，而宫墙、宫殿的屋身多是红色的，这样紫禁城就以黄色和红色为主要色彩。

　　从色彩角度讲，红、黄都是暖色调，放在北方是非常合适的。强烈的红色和黄色在北方的大背景下会显得很突出，很隆重。当然，纯粹的黄色和红色搭配起来是不行的，房檐下还有额枋和青绿彩画是冷色调的，显得比较深沉，能在宫殿的黄色和红色之间起到过渡作用。

　　额枋处在阴影之中，如果阴影中用暖色调比如红色的话，这种颜色在视觉上就会跳出来，从而使檐口不能形成往里凹的效果。额枋只有用冷色调才能使檐口退进去，使看起来很美观。可以说，紫禁城的宫殿建筑是很讲究色彩搭配的。

　　■ 实用功能

　　琉璃釉性能多多

　　●齐鸿浩，北京市门头沟区文管所所长

　　琉璃瓦不仅具有五彩缤纷的色彩，可以起到了很好的装饰作用，它在建筑中的实用功能也是巨大的。在建筑中最初使用琉璃时，首先考虑的应该是其实用功能。

　　北魏以前的屋面多是用布瓦覆盖的，布瓦质地粗糙，吸水率很高，下小雨还没事，雨水多了，布瓦吸透水还会往下漏，而且布瓦吸水后重量会增加，建筑的安全也会受到威胁。尤其是宫殿建筑跨度增大时这种缺陷越来越明显。

　　琉璃瓦与之相比虽然重量大，但涂有琉璃釉，表面十分光洁，下雨时不会吸水，雨水可以很好地排出屋顶，这样雨后屋顶的负荷不会增加，保证了屋顶重量的稳定，也解决了屋顶漏雨的问题。正是因为它的这种优良性能，琉璃瓦才会被越来越广泛地应用到古代建筑中。琉璃瓦加颜色开始应该是为了美观，渐渐地才形成了等级的区分。

　　■ 屋顶别解

　　厕所铺琉璃瓦——臭美

　　●赵书，北京文史研究馆馆员

　　世界几个文化圈各有自己的特点，比如欧洲是“A”形的，他们的文化和思维形式基本是直线条的；阿拉伯可以说是“2”形的，像他们的许多建筑都是上面是圆的，下面是直线的，几何穿插在他们的文化之中；中国则是“人”形的，是曲线的，这是我们文化的审美心理。

　　在建筑方面，中国有三大瑰宝：牌楼、影壁和宝塔。中国历史上不像欧洲，很少用街头雕塑，牌楼、影壁和宝塔就弥补了这种整体建筑布局上的不足，这些建筑配上琉璃，就显得更加鲜艳夺目。

　　我觉得形式美是一种对立统一，它体现的是和谐。现在我们将琉璃瓦用于建筑一定要慎重，不能滥用，要跟地位相合适。过去北京城大部分都是灰瓦，故宫的黄色琉璃瓦才显得庄严、高贵。如果到处都是黄琉璃瓦，黄色也就不再显得高贵了。像现在有的地方把琉璃瓦铺在厕所上，这就不是美，而是臭美了。