向白蚁学习的建房

　　一项与轮廓工艺十分相似的计划正在进行着，然而这项计划更为激进和大胆。该计划是由英国拉夫堡大学( Laughborough University)一位名叫鲁贝特?索尔( Rupert Soar)的教授提出来的。

　　索尔教授声称，他这项计划的灵感来自于生活在非洲撒哈拉南部的一种白蚁，这种白蚁能将巢穴建造成 2-3米高的 "大型建筑 "：为了完成这样浩大的工程，成百上千的白蚁会进行复杂的分工协作，共同完成这项使命。这些白蚁会把巢穴建造到地面之上，它们用自己的排泄物和唾液构建框架，并将其填充结实。

　　索尔的建造机器就是模仿它们设计出了石灰和水泥喷射装置，就像一个大型的印刷机在纸上喷射墨水一样，在地面上建造起房屋。当然，这些大型机器都是由电脑控制的。这套系统和比洛克·霍什内维斯的“轮廓工艺”建造技术十分相似，但它更为细致详尽：它建造的房屋不仅包括室内外墙壁、屋顶等主体建筑，还包括整体浴室的结构、壁炉太阳能真空管安装和简单装潢设施。而且在室内的墙壁上，专门的“机器人艺术大师” 还可以直接绘制出精美的壁画，这比起传统的贴壁纸的方法要省事许多，并且还大大节约了成本。不仅如此，这样建造房屋的另一大优势就是节省时间，一套房子从装饰设计到把钥匙拿到手最快只需要一个星期。

　　然而，我们能从白蚁身上学习还不只是这些：这些神奇的昆虫还会根据天气的温度和湿度来改善自己的巢穴，因为蚁巢必须保证在足够干燥的环境下才能够坚固，为此它们在建造的时候就会根据不同的自然环境进行细微地调整，并利用自然环境使自己的巢穴更加舒适，例如它们的巢穴的通风系统复杂精细，在夏季它们能改变空气的流动，使巢穴更加清凉。

　　索尔和他的研究小组已经通过三维探测器扫描了白蚁巢穴的整体构造，并制作出模型，用来进一步研究白蚁巢穴的建造机理，以便在未来的房屋建造过程中建造更好的生态建筑。这种生态建筑的理想是能利用更先进的技术，来充分地利用自然资源，比如太阳能和风能。