玻璃钢是玻璃纤维增强塑料的简称。是用玻璃纤维、玻璃布、毡等制品作增强'筋'，用合成树脂作为粘合材料，把'筋'结在一起制成一种复合材料。 

　　复合材料在我国也有很长的历史发展过程，可谓是历史悠久。我们的祖先早在远古时代就懂得采用这种材料了。如古代人住的泥房子，他们在砌墙时就运用稻草和在泥里来增强墙体的牢固性，这便是最原始的复合材料了。到了元代，那时所制造的箭弓的材料也是属复合材料。它是用木材作夹芯，在受拉面弓背粘上平行纤维，如棉、麻、绢丝等，在受压面弓里粘上牛角，这无论在设计和材料选择上在当时都可称为比较先进的技术。 

　　玻璃钢是从本世纪40年代第二次世界大战时发展起来的。当时的美国已经有了发展玻璃钢的物质基础，1935年起玻璃纤维已有了比较大的发展，1939年又发明了常温常压下成型的不饱和聚酯树脂。玻璃钢首先是被应用在航空工业上，如飞机的雷达罩、副油箱等。 

　　到了50年代以后，美国又开始研制玻璃钢火箭发动机外壳。1957年回收的红石导弹节就是用三聚氰氨玻璃钢制造的。1967年在美国的得克萨斯州试飞了用环氧树脂制造的架全玻璃钢结构飞机。进到了70年代，玻璃钢船舶发展较快，西方各主要工业国都趋向于大型化，尤其是玻璃钢扫雷艇，其长度在10m以上。在近几年，玻璃钢渔船发展很快，在日本的中小型渔船中，玻璃钢渔船己占40%。 

　　我国玻璃钢发展于1958年，与美国比较落后些。当时比较着重于国防军工方面的使用的玻璃钢研究工作。到了60年代初期研制成功了超厚尺寸的层压玻璃钢部件，为我国的科研作出了卓越的贡献。1965年举办了全国次玻璃钢展览会。当时，展品有几百种，不仅有军工产品，还有不少民用品，而且已经实现了纤维缠绕工艺的机械化生产。到了70年代之后，玻璃钢工业开始了真正的壮观发展。 

　　我国玻璃钢制品的发展速度还是很快的，1959年试航了9m长的玻璃钢制游艇；1965年试用了玻璃钢造的飞机螺旋桨；1966又年试飞了全玻璃钢水上飞机浮筒和解放7型滑翔机；1968年安装了台直径15m的大型玻璃钢风洞螺旋桨；1971年安装了直径为44m的大型全玻璃钢蜂窝夹层结构的地面雷达罩；l974年我国艘长度为39.8m的大型玻璃钢船舶下水；1975年个直径l8.6m玻璃钢高山雷达防风罩正式服役；1976年定型了直径8m的玻璃钢风机叶片，同年，座大型钢筋混凝土断桥用玻璃钢修补成功并通车使用。 

　　此后，每年都有新的玻璃钢产品研制成功，如冷却塔、化工贮罐、波形瓦、活动房屋、风力发电机叶片、大型电机护环、管道、体育器材及文娱用品都相继投产。而今年玻璃钢制品在我们日常生活中也越来越多的被使用到，自我们日常生活用品中玻璃钢制品随处可见，小的不说。大的有玻璃钢化粪池，玻璃钢水箱；还有随处可见的玻璃钢垃圾房，玻璃钢垃圾箱等。目前玻璃钢制品已遍及各个行业，比如石油化工、交通运输、建筑、机械、电气、环保、农业以及国防工程等。 

　　目前我国大小玻璃钢厂家就有几千家，这说明玻璃钢作为一种新型材料有着旺盛的生命力，相信它以后的发展会越来越快，应用也会越来越广泛。