桥梁伸缩装置是为使车辆平稳通过桥面并满足桥面变形的需要，在桥面伸缩接缝所设置的各种装置。

   桥跨结构在温度变化、荷载作用、基础变位、混凝土收缩和徐变等影响下将会发生伸缩变形及梁端的旋转，梁的挠度等因素引起的接缝变化等，为了满足桥梁在各种因素作用下按照设计的计算图式自由变形，同时保证车辆能平稳通过，就要在相邻两梁端之间，或梁端与桥台之间，或桥梁的铰接位置上预留伸缩缝，并在桥面设置伸缩装置。

   伸缩装置应能够满足下列要求：在平行垂直于桥梁轴线的两个方向，梁体均能自由伸缩，除本身有足够的强度外，应与桥面铺装部分牢固连结，并具有耐久性，车辆通过时应平顺、无跳车且噪声小，使行驶舒适；要有良好的密水性和排水性及施工方便性，且维修简便，价格合理，更便于检查、养护和清除沟槽污物。

伸缩装置是桥梁结构中最薄弱的环节，由于伸缩装置直接承受车轮反复荷载的冲击作用，有很微小的不平整在汽车荷载作用下的就会使该处受到很大的冲击作用，因此也是最容易遭到破坏而需要维修更换。在设计或施工中稍有缺陷和不足，就会导致其早期的损坏，这不仅直接使桥梁通行者感到不舒适，缺乏安全感，有时还会影响到桥梁结构本身的正常使用。造成伸缩装置普遍破损的原因，除了交通流量增大，重型车辆增多（冲击作用明显增大）外，设计、施工和养护方面也不容忽视，况且桥面在伸缩缝位置刚度突变，又在快速行驶车辆荷载的反复作用下，其使用寿命受到严重影响。因此，对伸缩装置的设计和构造处理绝不能简单从事，所以除设计时应考虑合理选型外，还要对安装施工的程序和工艺进行严格控制，方能保证伸缩装置最有定位，最有抵抗能力并牢固的锚定它。对于曲线桥或斜桥，除了纵向、竖向变形外，还在存在横向、纵向及竖向，故选用的伸缩装置要有相应的变位适应能力。