宠物热的兴起折射出了现代城市人的空虚，正如北大社会学教授郑也夫所说，人们解决温饱问题之后，面对的头个敌人就是空虚，而养宠物能帮助城市人解决这个问题。
   人与人之间失去了交流的触点，农耕时代的熟人社会早已一去不返，每个人都留心地锁好防盗门，喧闹之中人们更加孤寂。但是宠物就能带给城市人存在感，这种存在感可以冲洗掉部分的空虚。有宠物狗饲养者就说，“人总会想着去‘踩’别人，但是狗不会。”此外，宠物需要陪伴、责任和爱护，对于城市人而言，这种被需要的感觉非常重要。