锦鲤鱼是一种彩色锦鲤鱼，因其鱼体表面色彩鲜艳、花色似锦，故 得其名。锦鲤鱼是红色锦鲤鱼的变种。我国饲养锦鲤鱼作为观赏鱼在明代已非常普及。红鲤传入日本后，日本人在饲养过程中发现这种鲤鱼会发生色变，根据红锦鲤鱼容易变异的特点，经过选种，人工改良为绯鲤，培育出许多新品种，初称“色鲤”、“花鲤”，后改称“锦鲤鱼”。

1804——1829年间，日本贵族将这种鲤鱼移入庭院饲养，锦鲤鱼照片集锦(20张)成为皇宫贵族的观赏品，因此锦鲤鱼又称“贵族鱼”。 　　 锦鲤鱼在出现绯鲤浅黄、别光等品种的基础上，经进一步选育，到日本明治年间又培育出黄斑锦鲤鱼，大正年间培育出大正三色，昭和年间培育出昭和三色等名贵品种。1906年日本又引进德国的无鳞“革鲤”和“镜鲤”，与锦鲤鱼杂交，培育出德国黄金、德国红白、秋翠等革鲤品系的锦鲤鱼。日本饲养锦鲤鱼有200多年的历史，至今已培养出100多个品种的各色锦鲤鱼。 　　锦鲤鱼源于中国鲤鱼，是日本的国鱼，至今养殖有200年的历史，主要可划分为13个大类品系，约有100多种。锦鲤鱼游姿高雅，体型优美，色彩艳丽，斑纹灿烂，被称为“水中活宝石”，是具有较高观赏价值的较大型鱼类。