说抽水马桶是人类历史上的伟大发明，应该没什么人反对。现代社会，人们可以没有冰箱、电视、电脑或汽车，却离不开抽水马桶，尽管它的普遍使用才有几十年的历史。

现代厕所，是人类文明进步的标志。人们新到一个地方，只要光顾一下当地的厕所，一般就可以了解当地的社会发展水平和文明程度。在这方面，常去香港的人会深有体会：边检只是窄窄的一堵墙，但墙两边的厕所却截然不同，无论硬件软件，差距都相当大。

最近网上有个热帖，谈论的就是关于厕所的文明冲突。这件事发生在以卫生、整洁著称于世的日本，帖子称，中国游客在日本如厕的习惯，成为新一轮“中日摩擦”的焦点——因为中国游客习惯将用过的厕纸扔在垃圾桶，令日本人感到不满，日本多个景点开始张贴用简体中文写成的标语：“用完厕纸请丢进马桶里冲掉！”

此帖一出，自然引来一大批愤青比拼骂人技巧，但在跟帖中，也不乏真知灼见。比较有趣的回帖是：“哎呀，我好不容易才养成将厕纸扔进垃圾桶的习惯，没想到又错啦！”是啊，在国内很多公共场合的卫生间里，都贴有“请勿将厕纸冲进马桶”的提示，可是在日本，人家却认为这是不文明的行为。

用过的厕纸不卫生，大家都知道，而且现在的厕纸柔软易冲，一般不会堵塞马桶，那么为什么国内很多地方还在坚持“勿冲”的规定呢？有识之士指出，这是因为以前中国的厕纸质量差，而且旧房子下水管太细，因此养成了“勿冲”的习惯。此君的最后结论是：“经济基础决定上层建筑，条件允许了，谁也不会往地毯上吐痰。习惯的养成，还有待社会的进步。”

这是持正直言。没有一个民族是天生就“文明”的，在抽水马桶和现代城市下水系统普及之前，全世界都是污秽遍地。史载法国波旁王朝时代，即使是在凡尔赛宫，那些衣冠楚楚的贵族也经常随地便溺。西方如此，我们中国也好不到哪里去，《世说新语》曾记载东晋权臣大将军王敦的一段轶事：王敦年轻时刚娶了公主，次上皇家的厕所，结果把用来塞鼻子防臭味的干枣拿来吃了，成为当时一大笑料。

王敦出自琅琊王氏，也是世家贵族，其如厕习惯尚且被人嘲笑，如此看来，国人的一些卫生习惯被日本人批评，也算不上什么大事。见贤思齐，哪方面不如人家，好好学习就是了，近现代中国，不就是这么磕磕绊绊，踟躇前行的？