胶印、喷墨、碳粉和直接成像（DI）这几项印刷技术可谓是各有千秋，它们的优点和缺点也可以通过印刷幅面、质量水平、产量和成本等方面表现出来。印刷厂供应商在选择印刷设备的时候，主要考虑的因素有以下几点：印刷幅面、空间限制、质量水平、产量和预算。

那么，印刷公司该如何做出投资决定呢？面对如此多的技术，他们又该如何根据性价比和活件类型选择适合自己的机型？人们对印刷技术的比较从来就没有停止过，印刷方式的改变和生产型喷墨设备的崛起早在几年前就已经初见端倪。而今天，我们就将对不同印刷技术、印刷买家的选择和各种印刷技术之间的交叉点进行一次详细而深入的分析。

胶印技术

胶印厂通常从事的都是大批量静态文件的高速印刷。他们在选择设备的时候只关注质量和速度。尽管很多人都在宣传数字印刷的好处，但胶印仍在市场上拥有一席之地。美国赢船公司总经理Jim Hamilton说：“数字印刷很难在长版印刷领域打败胶印。”

在胶印过程中，操作人员要通过胶片晒版或计算机直接制版，然后按照先上水、再上油墨的顺序将印版上的图文转移到橡皮布上，最后通过橡皮布将图文转移到纸张上。胶印机可以在多种承印物上进行印刷，一些特殊的涂布纸也不例外。大幅面胶印设备主要用在报纸和其他大幅面产品的生产领域。

尽管能进行大批量的高质量印刷，但胶印也有自己的缺点。它在生产过程中使用溶剂，而且对操作人员的技术水平有一定要求。此外，胶印机的占地面积一般都比较大，印刷品无法直接在胶印机上进行个性化生产。可变数据活件只能通过混合方式进行生产：静态封面在胶印机上印刷，而个性化内容则在数字印刷机上生产。

胶印和其他传统的印刷方式，比如凹印和柔印等都在长版印刷和对承印物的兼容性方面拥有一定的优势，虽然数字印刷的质量近年来已有显著提高，但仍然无法满足一些应用的需要。

数字印刷技术

为了提高营销效率，市场目前对短版个性化印刷的需求也在不断增加。数字印刷机能以更经济的方式生产短版活件，在它的帮助下，印刷服务供应商能在缩短开机设置、制版和干燥时间的同时实现按需印刷。

数字印刷机的体积通常较小，不需要太多的操作人员，而且能进行无线装订和制册等联机印后加工。这些独特的功能使数字印刷机在按需印刷、短版书刊出版或营销材料生产等领域倍受欢迎。

与生产固定图像的胶印机不同，数字印刷机能在每一个页面上印刷可变信息。这给生产营销材料和事务性文件的企业带来了福音。

数字印刷技术主要分为静电照相、碳粉以及压电、热敏和连续式喷墨等几种。静电照相主要是通过静电电荷、感光鼓、碳粉、光线和定影器等完成印刷过程。

静电照相印刷机一般采用干碳粉，而惠普使用的则是ElectroInk电子墨水，这种油墨能通过印刷颗粒的位置来实现印刷。

高速喷墨设备通常采用连续式喷墨或按需喷墨的方式，连续式喷墨打印头能不断生产墨滴，而按需喷墨打印头只能根据需要生产墨滴。

尽管都是数字印刷，但每种技术的速度、质量和运行成本都存在很大区别。静电照相印刷机在色彩饱和度和承印物的兼容性方面都要好于喷墨印刷机，但喷墨印刷机的速度和成本效率要更胜一筹。不同设备的特点往往会让印刷服务供应商在选择印刷机时感到困惑，特别是在他们想要进军某一个特定市场的时候。

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