活性氧化镁一般是相对于重质氧化镁而言的，是在二十世纪50-60年代，美国和日本就提出了关于氧化镁“活性”的概念，并规定几种指标和测定纯度，主要用：柠檬酸活性，吸碘值，吸油值等，由于固态物质的活性与其表面积成正比，也有人利用其表面积的大小来表述活性，故引入比表面（单位质量物质所拥有的表面积）视比容（ml/g）为堆积密度的倒数，一般来说，高活性的氧化镁均是超微粉末状的，指粒径在10-1000nm的微粒，由于超微粒子的粒径极小，往往在磁，电，声，热以及敏感度等方面表现出常规材料所不具备的特殊性质，因此作为一种新型材料被广泛应用，用柠檬酸活度值，表示的活性为12-25，数值越小活度越高，用吸碘值表示的活性为80-120（mgI/100gMgO）,比表面积在5-20之间，视比容在6-8.5ml/g之间，由于其比表面积较大，有极高的化学活性和物理吸附能力，具有良好的烧结性能，不需要使用烧结助剂而实现低温烧结，是制备高功能精细无机材料。电子元件油墨，有害气体吸附剂的重要原料，可低温烧结制成高致密的结晶陶瓷和多功能氧化镁薄膜，可望开发成为高温，高腐蚀等苛刻条件下的材料，具有高活性和高分散性，甚至可以制成纤维状的氧化镁，它很容易与高聚物或其他材料复合。另外这种超微细氧化镁还可作为油漆纸张及化妆品的填料。