紫金砚现存西安碑林，系1957年征集的出土物。砚为长方形，长23、宽15.8、厚2.9厘米。砚面大于砚底，四边内敛。砚堂呈长的八角形，水池底部破损成洞，前、左、右三边亦破损。

         砚背往上隆起，有铭曰：“绍圣四年（公元1097年，笔者注）造紫金石砚”。绍圣系北宋哲宗赵煦时期第二次改元年号的最后一年。这个时期，正值米芾中年（46岁),是紫金砚盛行阶段。宋代以后，有关紫金砚的情况，不仅不见文献记载，朝野上下，连实物（传世或出土）也不见。估计是“唐时竞取为砚，芒润清响，国初已乏”的缘故。

          在前述仅见的两方出土的紫金砚中，带有米芾款的那方，是与新石器时代的石斧等不同时代文物共存，被认为是元代贵族收藏的文物。这方砚据说原曾为宋徽宗所有，后赐米芾，又被苏轼借去，苏轼临终前曾嘱其子随葬，被米芾索回。米芾将此砚的流传过程写入《宝晋英光集》。宋代何邃在《春渚记闻》中有一段“米元章捧砚跪请”的文字，说的可能就是这件事。

    关于琅琊版图的问题，宋代文人所说的琅琊，实际上是指的现在的临沂城。这个问题，以后将单独讨论。