垂柳是高大乔木，高度可达18m;树冠倒广卵形。小枝细长，枝条非常柔软，细枝下垂，长度有1.5~3米长。叶狭披针形至线状披针形，长8~16cm，先端渐长尖 ，缘有细锯齿，表面绿色，背面蓝灰绿色;叶柄长约1cm;托叶扩镰形，早落。雄花具2雄蕊，2腺体;雌花子房仅腹面具1腺体。花期3~4月;果熟期4~5月。分布　　主要分布长江流域及其以南各地平原地区，华北、东北亦有栽培。垂直分布在海拔1300m以下，是平原水边常见树种。亚洲、欧洲及美洲许多国家都有悠久的栽培历史。

　　园林绿化中，使用的垂柳，主要分布在江苏沭阳、山东、浙江、安徽、和河南等地，江苏沭阳是园绿化苗木的集中产区，垂柳资源丰富，每年都吸引全国各地的客商前往采购。

　　习性　　喜光，喜温暖湿润气候及潮湿深厚的酸性及中性土壤。较耐寒，特耐水湿，但亦能生于土层深厚的干燥地区。萌芽力强，根系发达。生长迅速，15年生树高达13m，胸径24cm。寿命较短，30年后渐趋衰老。