铁杉是一种常绿乔木，通常树高25～30米，胸径40～80厘米。树皮片状剥落，褐灰色，大枝平展，枝梢下垂。树冠塔形，直立高大，树干下部之大枝通常不脱落。侧枝展开，线型的叶在枝上螺旋状排列，基部扭转排成二列，条形，先端纯圆，

有凹缺，全缘。叶面绿色有光，叶背淡绿，有2条气孔带。铁杉于每年的4～5月开花，10月间球果成熟。铁杉为耐阴树种，幼树畏惧强烈日照，成年树可在林缘生长。它

根系发达，能够抗风、抗雪压，寿命长，生长较慢。

铁杉强度中，易加工，适宜做：

房架、墙板，檩条椽子、地板里层，门，窗，柱子，百叶窗，家具，木梯，工具其他农具。

纹理颇直，结构中而匀，轻至中，质软，强度和冲击韧性中。木材坚实，纹理细致而均匀，抗腐力强，尤耐水湿，可供建筑、飞机、舟车、家具及木纤维工业原料等用。