一、漂珠的形成机理：燃煤电厂多将煤炭磨成煤粉，喷入发电锅炉的炉膛，让其悬浮燃烧。粘土质等不可燃成分在摄氏1300度的高温下开始熔融，形成石英玻璃和莫来石多孔共生体，其孔内充满气体。当炉温达到摄氏1400度时，熔融体颗粒表面张力会使表面能降到值，棱角摆脱表面能而收缩，熔融颗粒会飘浮滚动形成球体。这时，多孔体内的气体如CO、CO2、N2、H2等被包裹在球内。当炉温继续升高时，玻璃球体内的气体膨胀，使球体增大，外壳变薄，形成中空球体。当中空球体离开炉膛，急速冷却后，就变成了坚硬外壳的玻璃微珠。这些玻璃微珠，因壁厚及轻重不同，可分为 “漂珠”和“沉珠”，含铁量高的称为“磁珠”。漂珠在粉煤灰中含量甚微，一般仅为0.2－0.5％，少数可达1％。
　　二、漂珠的优异性能
　　1.高耐火度。
　　2.质轻、保温隔热。
　　3.硬度大、强度高。
　　4.粒度细，比表面积大。
　　5.电绝缘性优异。
　　三、漂珠用途及市场状况
　　由于以上五大性能集于一体，优势叠加，使得漂珠身价倍增，没有其他任何材料能与之相比，故被称为“隔热保温”。利用这一优势，漂珠广泛用于轻质烧结耐火砖、轻质免烧耐火砖、铸造保温冒口、管道保温外壳等，并在卫星、飞船、火箭、军工、电子等高科技领域得到认可，近年来在石油行业得到广泛使用。特别是用它生产轻质耐火砖，畅销国内外，供不应求，有市无货，价格也一再上升。随着漂珠优点逐渐被人认识，它的用途只会越来越广，用量会越来越大。
　　四、应对措施
　　从3月开始，漂珠供应全面趋紧，我们马上与长期合作供应商进行电话沟通，结果他们相继提出成本控制难、原材料供给乏力和气候影响等关乎漂珠生产的因素，意图促使我们在价格上做出让步。要解决这样的困境，就只有加大公关力度，拓宽供给渠道。而我们得到的结果是：“求购”多，“供给”少，“价格”必须做出让步。
　　鉴于以上考虑，我们开始走访一些新老漂珠供应商，以拓展供方市场，保证以成本获得货源。我们先后到达磁县的邯郸漂珠厂、新密军信耐火材料厂、沙河洛阳村宏运漂珠厂和永恒漂珠厂等较有影响力的商家。但市场表现和我们预期的一样严峻，供给严重缺口，价格普遍飘高，各需求方抢占供应商资源，供求不平衡导致市场偏离原有轨迹。所以我们一边在价格上做出适当让步，一边开始与新的厂商展开交流。经过一段时间的努力，漂珠供应基本实现平衡，但潜在的风险依然存在。
　　目前与我们合作的漂珠供应商有河北、河南、山西、陕西等省区13家厂商，他们基本上满足了鄂北和新疆工区的市场需求，并保证了现有的“供应－生产”体系不受冲击。但是，在原料短缺事实和厂商操控市场的双重因素影响下，积极应对漂珠市场的长期震荡已显得极为重要。