4D电影也叫四维电影，是由三维立体电影和周围的环境模拟组成的四维空间。它是在3D立体电影的基础上加环境、模拟仿真而组成的新型影视产品，不仅比3D电影更具立体感，而且伴随着场景的变化，观众的坐椅会振动颠簸、场内会“起风”“下雨”，散发出香味，让观众有“身临其境”的感觉。
在上海世博会上，最有代表性的恐怕要算石油馆播放的4D电影《石油梦想》。电影中，石油勘探队员冒着可能被毒蛇袭扰的危险在野外勘探，这时观众的坐椅下会突然有异物在蠕动，让人感觉身下仿佛有一条蛇，令在场观众惊呼不已。随着探险过程的不断深入，观众的坐椅还会前后左右摇摆晃动，力求模拟出真实的惊险效果。
据致力于4D立体电影的研究开发与应用的萧锋导演介绍，外国制作的4D电影其实很早就在国内出现了，只是当时并没引起注意。近几年来，国内制作 4D电影的技术得到了快速发展，不断趋于成熟，如今在科技馆和游乐场播放的大多数4D电影都是国内制作的，这彻底改变了以前租赁外国电影的局面。