随着塑料制品消费量不断增大，废弃塑料也不断增多。目前我国废弃塑料主要为塑料薄膜、塑料丝及编织品、泡沫塑料、塑料包装箱及容器、日用塑料制品、塑料袋和农用地膜等。另外，我国汽车用塑料年消费量已达40万吨，电子电器及家电配套用塑料年消费量已达100多万吨，这些产品报废后成了废塑料的重要来源之一。据了解，2004年国内废塑料已达约1100万吨。这些废塑料的存放、运输、加工应用及后处理若不得当，势必会破坏环境，危害百姓健康。
但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。与金属回收比较，塑料回收问题是难以用机器进行自动分类，工序牵涉大量人力。除了容器通常以单一塑料造成以外，不少塑胶制品皆以多种不同材料装配而成，将其解体的成本可能比回收得来的塑料价钱高。而且，部分种类的塑料回收没有经济价值，
例如发泡胶。这类塑胶垃圾通常会被掩埋或焚化。现时，美国回收塑料占的比重很低，只有5%。
回收应用技术