磁簧开关是由两片磁簧片(通常由铁和镍这两种金属所组成的) 密封在玻璃管内。玻璃管内的两片磁簧片呈重迭状况但中间间隔有一小空隙，加上外来适当的磁场将会使两片磁簧片接触。这两片簧片上的触点镀有层很硬的金属，通常都是铑和钌，而这层硬金属大大提升了切换次数的寿命。而玻璃管内通常注入了氮气或一些相等的惰性气体，而部份磁簧开关为了提升切换电压的性能，更会把内部做成真空状态。通过磁铁或电磁线圈产生的磁场界时，磁簧片会产生不同的极性, 当磁力超过簧片本身的弹力时，这两片簧片会吸合。当磁界减弱或除去后, 通过磁簧片的弹性而释放，触面就会分开身从而打开电路。

在手机、程控交换机、复印机、洗衣机、电冰箱、照相机、消毒碗柜、门磁、电磁继电器、电子衡器、液位计、远传煤气表\水表、IC卡煤气表\水表、电子煤气表\水表中都得到很好的应用，电子电路中只要使用自动开关，基本上都可以使用磁簧开关。