西装又称“西服”、“洋装”。广义指西式服装，是相对于“中式服装”而言的欧系服装。狭义指西式上装或西式套装。其结构源于北欧南下的日尔曼民族服装。据说当时是西欧渔民穿的，他们终年与海洋为伴，在海里谋生、着装散领、少扣、捕起鱼来才会方便。它以人体活动和体形等特点的结构分离组合为原则，形成了以打褶（省）、分片、分体的服装缝制方法，并以此确立了流行当今的服装结构模式。也有资料认为，西装源自英国王室的传统服装。它是以男士穿同一面料成套搭配的三件套装，由上衣、背心和裤子组成。在造型上延续了男士礼服的基本形式，属于日常服中的正统装束，使用场合甚为广泛，并从欧洲影响到国际社会，成为世界指导性服装，即国际服。自20世纪开始，一些专职家庭主妇纷纷离开家庭走向社会，加上妇权运动蓬勃开展，特别是第二次世界大战以后，妇女参加工作越来越多，有的还身居要职和（如总理、总统、国王）地位。随着妇女地位的提高，她们需要尊严、尊重、力求像男性一样给人们留下一个扎实能干，沉稳老练的好形象，她们纷纷仿效男性穿潇洒的西装，正好给她们娇弱的躯体匹配一层坚硬的“铠甲”，于是女式西套装应运而生，为众多的女强人所穿用，一般为上衣下裤或上衣下裙。女式西装受流行因素影响较大，但根本性的一条是要合体，能够突出女性体形的曲线美，应根据穿着者的年龄、体型、皮肤、气质、职业等特点来选择款式。 

　　西装可分为男西装、女西装和童西装三类。男式西装一般分为三件套西装（包括背心，也称马甲）、二件套西装和单件西装三种。它又可分为美式、欧式与英式三种基本式样。美式西装的主要特点是单挑扣，腰部略缩，后面开一个衩，肩部自然，垫肩柔软精巧，袖窿剪裁较低，以便于活动，翻领宽度中等，两粒扣或三粒扣。欧式西装的主要特点是剪裁合体，装有垫肩，腰身适中，袖窿开得较高，翻领狭长，大多采用双挑扣。英式西装的特点是垫肩较薄，贴腰，采用闪亮的金属扣，后身通常开两个衩。在这三种款式的西装中，以美式西装穿着最为舒服，而贴身的欧式西装，贴适合于身材修长的男性穿着。西装中比较考究的是背后开衩的燕尾服，它原是中世纪马夫的装束，后身开衩是为了上、下马方便。西装的硬领是由古代军人防护咽喉中箭的胄甲演变而来的。西裤原取自于西欧“水手服”的样式，主要是便于将起来干活。领带则是北欧渔民系在脖子上的“御寒巾”，以后改进成西装重要的装饰品。 

 西装的基本形制为：翻驳领；翻领驳头、分枪驳角和平驳角，在胸前空着一个三角区呈“V”字形；前身有三只口袋，左上胸为手巾袋，左右摆各有一只有盖挖袋、嵌线挖袋或贴线袋；下摆为圆角、方角或斜角等；有的开背衩两条或三条；袖口有真开衩和假开衩两种，并钉衩钮三粒。按门襟的不同，可分为单挑扣和双挑扣两类。 

　　在基本形制的基础上，部件则常有变化，如驳头的长短、翻驳领的宽窄、肩部的平跷、钮数、袋形、开衩和装饰等，而面料、色彩和花型等则随流行而变化。做工分精做和简做两种。前者采用的面料和做工考究，为前夹后单或全夹里，用黑炭衬或马棕衬作全胸衬；后者则采用普通的面料和简洁的做工，以单为主，不用全胸衬，只用挂面衬或一层粘合衬，也有采用半夹里或仅有托肩。其款式也随着时间的变化而有所变化。 

　　如20世纪40年代，男西装的特点是宽腰小下摆，肩部略平宽，胸部饱满，领子翻出偏大，袖口裤脚较小，较明显地夸张男性挺拔的线条美和阳刚之气，此时的女外套也同样采用平肩的掐腰，但下摆较大，在造型上显得优雅而富于女性高雅之美。 
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