雄鸟：中等体型(30厘米)，不会误认的黑色鹑类。枕、上背、下体及两翼有醒目的白点，背和尾具白色横斑。头黑带栗色眉纹，一宽阔的白色条带由眼下至耳羽，颏及喉白色。 　

　 雌鸟：似雄鸟，但下体皮黄色带黑斑，上体多棕褐色。上背黑，满布椭圆形白斑，羽端缀以栗色；下背至中央尾羽也黑，杂以波状狭，外侧尾羽端部纯黑；肩部栗色；覆羽暗褐，均有白点；飞羽暗褐，具白色横斑，最内侧飞羽与肩羽同。胸、上腹与上胁均黑色而密缀显著的眼状白斑，至下胁则转为自羽而杂以黑斑；下腹棕白。尾下覆羽棕色。脚短，橙黄色以至红褐色。雌鸟体色与雄 鸟相似，但黑色较钝而沾褐色；白斑与纹均带棕色；下体变为棕白，杂以黑褐横斑。常栖于山地灌丛和草丛中。主食谷粒、豆类及其他植物的种子，嗜食蚱蜢、蚂蚁及其他昆虫。叫声响亮。在繁殖季节，1只雄鸟站在山岩上高鸣，若干雄鸟从不同方向的山顶上响应，此起彼伏，声音响彻山丘。3～4月繁殖。在草丛或灌丛中以干草、落叶等筑巢，内铺残羽。每窝产卵3～5枚；卵梨形，乳黄以至黄褐色，大小为37×30毫米。

 　 虹膜－红褐色；嘴－近黑；脚－黄色。 　

　  《古今注》：鹧鸪，出南方，鸣常自呼，常向日而飞，畏霜露，早晚稀出，有时夜飞，夜飞则以树叶覆其背上。

　  《唐本草》：鹧鸪鸟，生江南，形似母鸡。 　

　 《岭表录异》：鹧鸪，吴楚之野悉有，岭南偏多，此鸟肉自而肥，远胜鸡、雉。臆前有白圆点，背上间紫赤毛，其大如野鸡，多对啼。  雌性鹧鸪
叫声
　　独特的洪亮而刺耳的鸣叫，声如 'do-be-quick-papa' 或 'come to the peak ha-ha'。晨昏时数鸟可同时鸣叫。叫声特殊，有人拟其音为“行不得也哥哥”。

分布状况
　　全球鹧鸪品种约30多种，均分布于热带、亚热带，以非洲品种分布最多，中国仅分布一种，即中华鹧鸪 　

　    国内分布： 国内分布于南方各地海南、广东、广西、江西、香港、浙江、福建、云南、安徽、贵州，偶见于山东烟台。

　　国外分布： 国外分布于非洲、印度、缅甸、泰国和中南半岛。引种至菲律宾。