在东汉初年, 南阳太守杜诗就设计并制造了一种水力鼓风机用于冶金铸造业。它是用水转动水轮,通过一系列的曲轴、连杆、往复杆装置, 把圆周运动转化为拉风箱的直线运动。它包括动力系统、传动系统和工作系统, 具有真正机器的主要特征。不仅如此, 把这种操作程序反过来, 就是蒸汽机活塞的直线往复运动向圆周运动的转换。我国冶金最初用的是冶金皮囊, 战国时已有四囊。汉代用“马排”、“牛排”以至杜诗的水排。宋代已有类似于手风琴的木风扇。这是一种有自动阀门的风箱。特别是到了明末, 已出现了活塞式鼓风机。公元2002年，鼓风机得到了发展，浙江杭州德尔风机，制造了不用电的风机，采用不锈钢材质，利用空气对流的原理达到通排风的效果，取名长林东无动力屋顶通风器（又名无动力鼓风机），属于新型环保节能风机。

 　　冶金鼓风机出现于公元二世纪，同样是中国古代发明之一，也是蒸气机的原理始祖之一，于1200年传入欧洲。