南通竹柳为杨柳科（Salicaceae）柳属植物。乔木，生长潜力大，高度可达20米以上。树皮幼时绿色，光滑。顶端优势明显，腋芽萌发力强，分枝较早，侧枝与主干夹角30～45度。树冠塔形，分枝均匀。叶披针形，单叶互生，叶片长达15—22cm，宽3.5-6.2cm先端长渐尖，基部楔形，边缘有明显的细锯齿，叶片正面绿色，背面灰白色，叶柄微红、较短。 南通竹柳是新的柳树杂交品种，经过农神公司近四年的选优选育及驯化，使竹柳在继承了传统柳树品种众多优点的基础上，进一步提高了该树种的速生性及抗性。
    南通竹柳五大特点： 　　
    用途广泛——该树种是用于工业原料林、大径材栽培、行道树、四旁植树、园林绿化、农田防护林的理想树种。 　　
    速生性好——在适宜的立地条件下，竹柳的工业原料林栽培的轮伐期小径材一般为两年，中径材为三到四年，大径材为五到六年，该树种具有极高经济效益，投资回收期短。 　
    高密植性——大中径材220—330株/亩，小径材800—1500株/亩。该树种可提高单位土地面积经济效益，是营造工业原料林的树种。 　　
适应性强——耐盐碱（可适应土壤PH8.0~8.5，含盐量0.8%的重盐碱地区）、耐水淹（水淹两个月仍能正常生长），湖泊滩涂、盐碱地都可栽植，扩大了造林地域、提高了土地利用率、降低了造林成本。 　　
    材质优良——木材基本密度好，自然白度高，不空心，不黑心是制造纤维板、细木工板、胶合板的优质原料；纸浆性能优良，优于杨树、桉树等其他速生树种。